Esclerose Múltipla (EM) - Definição, sintomas, diagnóstico, tratamento

A Esclerose Múltipla (EM) é uma doença neurológica que se pode manifestar através de vários sintomas e que pode provocar diferentes incapacidades. No entanto, graças às terapias modernas, o diagnóstico não tem de significar, de modo algum, o fim da qualidade de vida. Leia aqui mais sobre as causas, formas, sintomas e possibilidades de tratamento da EM.

O que é a Esclerose Múltipla?

A EM é uma doença crónica inflamatória do sistema nervoso central. A maioria das pessoas afetadas adoece no início da idade adulta (entre os 20 e os 40 anos). As mulheres são afetadas cerca de duas vezes mais frequentemente do que os homens.

Causas - o que acontece na Esclerose Múltipla?

Sistema nervoso central: O termo sistema nervoso central (SNC) refere-se às estruturas nervosas localizadas no cérebro e na medula espinhal, que são responsáveis pelo processamento central dos estímulos. Além disso, o SNC é o local de ativação da atividade motora arbitrária e o espaço dos pensamentos. Os sinais individuais são transmitidos pelas fibras nervosas que, da mesma forma que um cabo elétrico, estão envolvidas num invólucro (mielina ou bainha de nervos ou de mielina), que assegura a rápida transmissão dos sinais elétricos.

A Esclerose Múltipla é uma doença autoimune: Na EM as próprias células do corpo atacam as bainhas de mielina e/ou as células nervosas, como resultado de um mau funcionamento do sistema imunitário. Ocorre a formação de lesões inflamatórias (placas), que cicatrizam. Uma vez que, na EM o sistema imunitário é direcionado contra as próprias estruturas do corpo, a doença é classificada como uma doença autoimune. As cicatrizes comprometem a transmissão do sinal das fibras nervosas - consequentemente, as ordens só são parcialmente realizadas ou não são de todo, o que, dependendo da parte do SNC que é afetada, se manifesta em diferentes sintomas. Além disso, o declínio do cérebro (atrofia cerebral) contribui frequentemente para diferentes sintomas. O colapso do tecido cerebral é, em si mesmo, um processo normal de envelhecimento, mas que é exacerbado pela esclerose múltipla e leva a distúrbios cognitivos, que afetam, entre outros, o processamento de informações, a memória, a atenção complexa e a capacidade de planeamento e ação. Com as terapias modernas é possível contrariar estes efeitos.

Sintomas e formas

Durante a progressão da doença, podem surgir diferentes sintomas. Os primeiros sinais possíveis são, entre outros, perturbações sensoriais (por exemplo, dormência ou formigueiro nos braços e pernas), problemas de visão, fadiga grave, inseguranças em pé e a andar e perturbações da marcha. Neste ponto, deve ser enfatizado mais uma vez que a doença é diferente para todos. Nem todos os pacientes sofrem de todos os sintomas. Os diferentes sintomas geralmente ocorrem tanto durante o surto, como permanentemente em diferentes combinações. Em muitos pacientes, os sintomas desaparecem também parcial ou completamente após um surto. Surtos são perturbações emergentes que persistem por mais de 24 horas. Os distúrbios podem ser novos sintomas ou um agravamento dos sintomas existentes. Pode levar algum tempo até que os sintomas diminuam, mas também pode haver danos permanentes. A extensão dos surtos e a velocidade a que a doença progride são diferentes para cada indivíduo. Existem fundamentalmente três tipos diferentes de EM:

Esclerose Múltipla com evolução em forma de surtos (Esclerose Múltipla Recidivante Remitente, EMRR)
Secundária Progressiva (EMSP)
Esclerose Múltipla Primária Progressiva (EMPP)

A EMRR é a forma de evolução mais comum - cerca de 80 por cento de todos os pacientes iniciam a doença com esta forma. A evolução é caracterizada pela ocorrência de surtos em intervalos de tempo irregulares. Em muitos casos, a EMRR converte-se posteriormente em EMSP.

Diagnóstico

O diagnóstico requer vários exames após o registo da história clínica, incluindo um exame neurológico físico completo, no qual são examinadas, entre outros, a sensibilidade da pele, a reação às temperaturas, os reflexos, a mobilidade muscular, a sensação de equilíbrio e a coordenação. Se houver suspeita de esclerose múltipla, são realizados outros exames, incluindo uma ressonância magnética (RM), um exame ao líquido cefalorraquidiano e a determinação da condutividade das vias nervosas.

Tratamento

Tratamento de surtos: A fim de suprimir a inflamação aguda, os preparados de cortisona são administrados como infusões.

Tratamento básico e tratamento de intensificação: O tratamento a longo prazo visa retardar a evolução da doença e prevenir novos surtos. O tratamento pode ser intensificado se não apresentar o sucesso desejado (tratamento de intensificação). Para o tratamento a longo prazo, há várias substâncias disponíveis, que são administradas por infusão na veia, injeção sob a pele ou no músculo. Além disso, existem também, há já algum tempo, medicamentos tomados por via oral.

Tratamento sintomático: Além disso, existem várias medidas não farmacológicas, incluindo, por exemplo, ergoterapia, fisioterapia e terapia desportiva, terapia da fala e certos métodos de relaxamento, para tratar sintomas individuais e para manter ou melhorar a qualidade de vida. A psicoterapia pode ajudar a lidar melhor com o diagnóstico e com as alterações associadas. Adicionalmente, a medicação também é usada para tratar os sintomas.
O tratamento de surtos agudos, o tratamento a longo prazo e o tratamento sintomático são geralmente utilizados em conjunto. O tratamento é preparado individualmente (constantemente inovado) e adaptado à situação dos pacientes. Depende do estádio e da evolução da doença, dos sintomas predominantes, da idade, do sexo, das doenças que a acompanham e de outros fatores, como, por exemplo, o possível desejo de ter filhos.
Embora a Esclerose Múltipla não possa, de acordo com o conhecimento atual, ser curada, o diagnóstico não significa o fim da qualidade de vida. Com um tratamento correto e consistente, os pacientes podem levar uma vida em grande parte normal, ter uma educação e uma carreira e começar uma família.

Caixa de factos

Esclerose Múltipla (EM): Doença neurológica comum em jovens adultos, doença autoimune
Sintomas: Perturbações na sensibilidade, como dormência ou formigueiro nos membros, visão turva, fadiga elevada, dificuldades em ficar de pé e caminhar, perturbações na marcha, dificuldades na fala e na deglutição, perturbações na sensibilidade do rosto, perturbações na defecação ou micção, etc.
Surto: Perturbações na função nervosa que duram, pelo menos, 24 horas, e que são, de outro modo, inexplicáveis
Forma progressiva: EMRR (forma de evolução mais comum), EMSP, EMPP
Tratamento: Preparados de cortisona como infusão para surtos agudos, tratamento de longa duração com terapêutica injetável ou oral, terapêutica sintomática: medicamentosa ou não medicamentosa

Fontes
Khalil M., Fazekas F.; Esclerose Múltipla - Novas abordagens terapêuticas e estudos, Neuro 02/2017, Editora MedMedia e Mediaservice GmbH
Hoepner R. et al.; Esclerose Múltipla: Intensificação versus Indução, Psiquiatria e Neurologia 02/2017, Rosenfluh Publikationen AG
Baumhackl U., Berger T.; Informações fundamentadas sobre todos os aspetos da EM para doentes e médicos, 2016, Sociedade Privada Austríaca de Esclerose Múltipla sem fins lucrativos (Fundação EM Áustria)
Miedzinska K.; Novidades na investigação da EM, Clinicum Neuropsy 05/2016, Medizin Medien Austria GmbH
Berger T.; Esclerose Múltipla - Opções terapêuticas, Clinicum Neuropsy 01/2015, Medizin Medien Austria GmbH
Berger T.; Formas progressivas EM e Diagnóstico, URL: http://oegpb.at/2014/12/23/dfp-literaturstudium-ms-verlaufsformen-und-diagnostik, Sociedade Austríaca de Neuropsicofarmacologia e Psiquiatria Biológica, Medizin Medien Austria GmbH, 23/12/2014

Autor: Katharina Miedzinska, MSc